Avec AFP

Une nouvelle tendance insolite mêlant exercice physique et animaux vient d’apparaître aux Etats-Unis : le « goat yoga » ou « yoga chèvre » désigne comme son nom l’indique des cours de yoga où des chèvres participent aux exercices avec les humains.

Des animaux comme les autres

Pendant le cours, des chèvres naines guinéennes (40 à 50 centimètres au garrot à l’âge adulte) sautent sur le dos des yogis, leur mastiquent les cheveux et leur lèchent le visage.

À l’issue de sa première séance, une participante avoue avoir trouvé ce cours « un peu effrayant parce [qu’elle] ne savait pas que les chèvres allaient sauter sur [son] dos », mais qu’elle a tout de même passé un moment agréable : « On était sur la paille, au soleil, avec les arbres et le ciel bleu autour de nous, et c’était tellement relaxant et paisible ».

Le professeur de « goat yoga » Meridith Lana voit cette pratique comme une thérapie « inestimable » : « Tous les animaux sont thérapeutiques, mais il y a quelque chose de tout simplement incroyable avec ces chèvres ». Il a d’ailleurs été prouvé par des études cliniques qu’interagir avec des chèvres avait le même effet qu’une séance de jeu avec un animal de compagnie traditionnel (exutoire au stress).

Les chèvres, parfois gênantes pour le maintien des positions, sont cependant une bonne distraction et donnent aux clients l’envie de revenir. « Il y a une libération totale de la tension, de la frustration. Vous ne pouvez pas vraiment être de mauvaise humeur lorsque vous êtes entouré de chevreaux qui font des bêtises », témoigne un yogi.

Une affaire qui profite aux agriculteurs

Les yogis (pratiquants du yoga) de tout âge se ruent sur ces cours très populaires, et surtout moins traditionnels que d’habitude. Cette nouvelle activité a un tel succès que des listes d’attentes ont été ouvertes, et qu’une ferme dans l’Oregon affirme avoir  inscrit des centaines de personnes sur la sienne.

Les fermes américaines où les cours se déroulent profitent de l’engouement soudain pour cette pratique. Une propriétaire de chèvres explique avoir décidé d’accueillir des cours de « goat yoga » pour récolter des fonds afin de présenter ses chèvres à un salon agricole du Wisconsin au cours de l’été, et avoue être très étonnée de l’enthousiasme des clients : « Nous ne savions pas comment ça allait se passer, mais ça a décollé et nous affichons complet ».

Une heure de « goat yoga » coûte 15 dollars (13,50 euros), soit le même prix en moyenne qu’un cours de yoga classique.