Des dizaines de bébés tigres congelés ont été découverts dans des congélateurs lors d'une perquisition au "temple aux tigres", qui doit être évacué.

"Nous avons trouvé 40 bébés tigres aujourd'hui, morts un ou deux jours après leur naissance. On ne sait pas à quand remonte leur décès", a déclaré le colonel de police Bandith Meungsukhum.

Sortis des congélateurs où ils ont été découverts, les petits corps ont été exposés sur une couverture posée au sol. Le département des parcs nationaux de Thaîlande a annoncé qu'il portera plainte contre les responsables du temple bouddhiste pour "conservation illégale de cadavre d'animaux.

Mais cette découverte ne fait que renforcer les lourds soupçons de maltraitance et de trafic d'animaux sauvages qui pèsent sur le Wat Pha Luang Ta Bua, dans la province de Kanchanaburi, dit le "temple aux tigres", qui faisait de ces animaux sauvages une attraction touristique très rémunératrice.

Concernant les bébés congelés, Edwin Wiek, défenseur des droits des animaux ayant milité de longue date en faveur de la fermeture du temple, a évoqué la piste d'un trafic lié aux vertus prétendument magiques du tigre selon les croyances populaires asiatiques.

Le temple a expliqué quant à lui, sur sa page Facebook officielle, qu'il était commun pour les bébés tigres de mourir en bas âge, sans pour autant expliquer les raisons de leur congélation. "Au lieu de les incinérer, les bébés morts ont été congelés" à partir de 2010, se contente d'expliquer le temple. Celui-ci assure que ces cadavres n'étaient pas destinés à un trafic, dénonçant les accusations de "ceux qui tirent des conclusions trop vite".

 Source AFP