Pourquoi les gerbilles doivent-elles vivre à plusieurs ?

Animaux-Online : À quoi ressemble le mode de vie d’une gerbille dans la nature ?

Marie-Sophie Germain : Il existe beaucoup d’espèces de gerbilles. Elles vivent le plus souvent dans des zones désertiques (Sahara, Mongolie), où elles creusent des terriers très profonds. Elles vivent en grandes colonies et se nourrissent principalement de graines et d’insectes.

AO : Ce mode de vie pourrait-il expliquer pourquoi les gerbilles ne supportent pas la solitude ?

M.-S. G. : Effectivement, les gerbilles sont des animaux grégaires, elles ne peuvent pas vivre seules. À l’exception de certaines gerbilles qui sont agressives et ne supportent pas la compagnie d’autres gerbilles sur un territoire limité comme la cage.

AO : Que se passerait-il si l’on adoptait une gerbille seule ?

M.-S. G. : Une gerbille qui vite toute seule manque d’interactions avec son espèce et souffre de sa solitude. Elle risque de dépérir et de développer des comportements stéréotypiques comme tourner en rond dans sa cage. Il est donc très important de lui offrir un environnement stimulant et beaucoup de compagnie humaine.

AO : Est-il possible qu’une gerbille ne montre aucune difficulté à vivre seule ?

M.-S. G. : Certains éleveurs disent que les gerbilles de Shaw (Meriones shawi) et certaines gerbilles à queue grasse (Pachyuromys duprasi) s’adaptent bien à la vie toutes seules.

AO : Est-il préférable d’en adopter deux du même sexe ou un mâle et une femelle ? Et s’il vaut mieux en adopter deux du même sexe, faut-il choisir deux mâles ou deux femelles ?

M.-S. G. : Si on adopte deux gerbilles de sexe différent, on risque une colonie… Il est donc préférable d’adopter deux gerbilles du même sexe. On conseille souvent de prendre deux femelles, mais attention, les femelles peuvent être aussi agressives que les mâles. La règle d’or est de prendre deux femelles de la même portée, cela laisse beaucoup de chances qu’elles s’entendent bien.

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