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Comment stopper la lactation chez une chatte ?

Contrairement à la chienne, il est rare qu’une chatte fasse une « lactation nerveuse », c’est-à-dire une montée de lait quelques semaines après ses chaleurs. En revanche, il est parfois nécessaire de stopper la sécrétion de lait chez une chatte qui a été séparée de ses petits prématurément. Suivant l’intensité de la lactation, plusieurs stratégies peuvent être utilisées.

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Comment stopper la lactation chez une chatte ?
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Une chatte possède au moins 4 paires de mamelles : deux paires thoraciques et deux paires abdominales. Une paire de mamelles supplémentaire est parfois observée dans
la région inguinale (vers l’aine), mais elles ne sont généralement pas fonctionnelles.

Lactation et tarissement naturels

Une fois qu’une chatte a donne naissance à des chatons, la sécrétion de lait est d’abord déclenchée par une hormone, la prolactine, puis le relais est pris par une autre hormone, l’ocytocine, dont la sécrétion est stimulée par les tétées.
Lorsqu’une chatte élève une portée de chatons, elle les allaite pendant environ 6 a 7 semaines mais la production de lait commence déjà a décroître après 3 semaines. Ensuite, la chatte met les chatons à distance et sa sécrétion de lait diminue naturellement, n’étant plus stimulée par les tétées des chatons.

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Le processus de tarissement est le suivant : lorsque les chatons arrêtent de téter, le lait s’accumule dans les mamelles. Il provoque une distension mécanique des alvéoles et cela comprime les vaisseaux sanguins. La quantité d’ocytocine qui arrive aux mamelles est alors réduite et la sécrétion de lait diminue. Après quelques jours, le lait contenu dans les mamelles se résorbe puis le tissu glandulaire retourne à un état de repos.

Décongestionner les mamelles ?

Si la chatte n’a pas allaité ses chatons, il est possible d’obtenir le tarissement en administrant pendant quelques jours un produit antilaiteux contenant des diurétiques doux. Des extraits végétaux, tels que la sauge ou la piloselle, ont un effet positif a ce stade. L’aminophylline est aussi une substance utilisée pour le tarissement des chattes.

Il est classiquement recommande de mettre la chatte à la diète pendant 24 à 48 heures, en limitant l’abreuvement, pour obtenir le tarissement. Outre que ce type de stress est rarement efficace, la privation d’eau est dangereuse pour les chats, cela favorise les troubles urinaires. En aucun cas il ne faut donc empêcher la chatte de boire.

Traitement hormonal ?

Lorsque la chatte a allaité ses chatons et que le sevrage survient brutalement en pleine lactation, les mamelles sont gonflées et douloureuses. Il est alors généralement nécessaire d’administrer un traitement hormonal pour faire baisser la production de lait. Ce type de médicament n’est disponible que sur prescription vétérinaire. En fonction de l’âge, de la santé de la chatte et des traitements qu’elle peut recevoir, il existe en effet des contre-indications. L’objectif du traitement est d’inhiber la sécrétion de prolactine, responsable de la lactation. Les médicaments contenant de la cabergoline ou de la métergoline jouent ce rôle très efficacement : l’effet s’installe quelques heures seulement après l’administration par voie orale et persiste plusieurs jours, selon la dose administrée. Il faut toujours faire attention à respecter la dose prescrite car ce type de médicament est susceptible de provoquer des vomissements. Somnolence et perte d’appétit sont d’autres effets secondaires couramment cités mais peu durables.

Qu’il s’agisse d’une chatte qui allaite ses chatons normalement ou qui a été tarie très tôt, il est important de vérifier l’état de ses mamelles. La rétention de lait peut provoquer des lésions douloureuses. Parfois, une infection s’installe et c’est la mammite. Si la chatte est fiévreuse ou qu’elle refuse d’allaiter ses chatons, consultez votre vétérinaire.

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