Qui sont les chiens de recherche et de sauvetage ?
- Publié le 12 Septembre 2019 09:00:00
Photo : Arnaud BeinatSuivre une piste pour retrouver une personne disparue ou fouiller les décombres lors d’une catastrophe, tous les chiens n’en sont pas capables. Est-ce une question de race ? De capacités ? De personnalité ? Marc Courtois, lieutenant sapeur-pompier et chef de l’unité cynotechnique de l’Essonne, nous éclaire sur ces chiens héroïques.
Des races très variées
« En France, il y a trois races qui sont vraiment répandues : le berger allemand, le berger belge, le border collie », énonce Marc Courtois. De son côté, ce pompier a été accompagné dans sa carrière d’un labrador, d'un berger allemand, de deux bergers belges et actuellement d'un malinois (famille des bergers belges), Gibbs. Ce maître-chien, qui est l’organisateur des 25e championnats du monde IRO (International Search and Rescue Dog Organisation) du chien de secours et de sauvetage, explique que les races varient en fonction des pays. « C’est pourquoi, lors des championnats – qui sont ouverts au public – il y aura vraiment de tout. Par exemple, en Slovénie, c’est souvent le labrador qui est utilisé dans cette profession ».
4 qualités importantes
Pour Marc Courtois, un chien de sauvetage doit posséder obligatoirement quatre caractéristiques :
- L’habileté : il doit être capable de monter, grimper, sauter et se faufiler avec agilité.
- L'amour du jeu : tout l’apprentissage se fait sur la base du jeu, le chien doit donc impérativement aimer beaucoup jouer. « Lui, son but, c’est de trouver la personne qui lui donnera son jouet ».
- L’autonomie : le chien doit être capable de comprendre la mission et de la mener à bien. Lorsqu’il retrouve la personne, il se met alors à aboyer pour prévenir son maître.
- L’obéissance : il doit écouter son maître à la perfection. Pour cela, il faut une confiance aveugle entre les deux partenaires.
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Un chien commence sa formation à 2 mois et la poursuit jusqu’à ses 18 mois. À partir de cet âge, il devient opérationnel. Il part à la retraite, en moyenne, à l’âge de 10 ans. Pour Marc Courtois, il est primordial que le chien partage entièrement la vie de son maître afin d’en faire un chien social et équilibré.
Auteur de l'article
Jade Boches est biologiste et journaliste scientifique de formation. Passionnée par les animaux, elle suit de près l'avancée des études scientifiques afin de percer les secrets de nos animaux préférés !
