Chien et enfant : les mesures de sécurité à respecter

Pour qu’un « chien gentil » le reste, il faut cependant qu’il soit bien traité et qu’il bénéficie de bonnes conditions d’environnement. En outre, tous les parents doivent être conscients que le chien le plus gentil peut parfois avoir des réactions agressives s’il se sent en danger ou qu’il est malmené par les enfants. Le risque zéro n’existe pas et la prudence s’impose donc en permanence.

Choisissez bien la race du chien

Les races impliquées dans les morsures d’enfants sont celles qui sont le plus représentées dans les familles et aucun type de chien n’est à incriminer particulièrement. Compte tenu de sa très forte popularité, le Labrador retriever est souvent implique dans les accidents, même s’il est réputé « doux avec les enfants ».

Il n’en demeure pas moins qu’il existe des différences de comportement entre les races canines, dont il faut tenir compte dans l’éducation du chien. Un chien calme, patient et proche de l’Homme sera forcément plus patient avec les jeunes enfants qu’un chien craintif et toujours sur le qui-vive. Les réactions agressives sont observées plus souvent chez les chiens mâles que chez les femelles.

Rappelons que la Société Centrale Canine met à disposition du grand public un site visant a informer les futurs acheteurs a propos des différentes races canines (www.chiens-online.com). Chaque fiche de race aborde le sujet de la sociabilité potentielle du chien et donne des conseils d’éducation.

Ne laissez jamais un jeune enfant seul avec un chien

Chez les enfants de moins de 10 ans, environ 70 % des morsures se produisent en dehors de la présence d’un adulte. S’il est évidemment souhaitable d’enseigner le plus tôt possible aux enfants a ne pas déranger le chien et à interpréter certains signaux d’énervement de sa part, les plus jeunes doivent être surveillés attentivement lorsqu’ils sont en présence d’un chien. C’est particulièrement important avec un animal de grand format. Les petits chiens mordent aussi souvent que les grands mais les conséquences de morsures sont généralement moins graves.

Inculquez a l’enfant les règles du « savoir-vivre » avec son chien

Chez les enfants, les morsures sont le plus souvent la conséquence d’une mise en garde de la part du chien que l’enfant a dérangé ou à qui il a fait mal. Dès qu’il est en âge de comprendre, un enfant doit donc apprendre à bien se comporter avec son chien en toutes circonstances. Le mieux est de s’appuyer sur des situations concrètes du type de celles décrites ci-dessous…

• Le chien est en train de manger : l’enfant ne doit en aucun cas le toucher ou le déranger, même si le chien l’empêche provisoirement d’accéder a l’endroit ou il veut aller. Il faut qu’il attende que le chien ait fini son repas.
• Le chien est installe sur un fauteuil ou veut s’asseoir l’enfant : pas question de pousser le chien sans ménagement pour s’installer a sa place ! L’enfant doit appeler un adulte qui demandera au chien de descendre du fauteuil.
• Après une séance de câlins, le chien veut s’en aller : l’enfant doit le laisser partir sans essayer de le retenir. Si le chien n’a plus envie d’être caresse, il ne faut surtout pas le forcer.
• L’enfant veut arrêter de jouer mais pas le chien : le chien, très excite, voudrait pourtant continuer à courir après le jouet lance par l’enfant… L’enfant doit laisser le jouet par terre. Il ne faut surtout pas qu’il le garde a la main en refusant de le donner au chien. Il ne sert à rien de gronder le chien car il risque de s’exciter encore plus. L’enfant doit ignorer le chien jusqu’à ce qu’il se calme.

Apprenez à l’enfant à bien se comporter devant un chien étranger

Par ignorance des bases du comportement territorial du chien, les enfants font parfois des erreurs qui se soldent par des conséquences dramatiques. La aussi, plusieurs situations classiques peuvent se présenter…

• L’enfant envoie son ballon dans le jardin du voisin ou un chien est en liberté : même si l’enfant connaît le chien, pas question de chercher à pénétrer dans le jardin pour le récupérer ! L’enfant doit attendre qu’un adulte puisse intervenir.
• L’enfant passe devant une propriété et un chien aboie à la clôture : l’enfant doit passer son chemin tranquillement, en ignorant le chien. Se mettre à crier ou à courir ne ferait qu’énerver un peu plus le chien et qui sait s’il n’y a pas un trou dans la clôture ?! Le même comportement de prudence doit être adopte face à un chien dans une voiture ou attache à une barrière, attendant le retour de son propriétaire. Même si le chien a l’air gentil, il ne faut surtout pas le toucher !
• L’enfant visite un ami dont la chienne vient d’avoir des chiots : la mère et la portée sont dans un panier. Pas question de caresser les chiots hors de la présence d’un adulte : l’enfant doit attendre que le propriétaire sorte un chiot du panier et le tende à l’enfant.
• Un chien étranger s’approche en aboyant d’un enfant en train de jouer au ballon ou de manger son goûter : même l’enfant a peur, il doit savoir qu’il vaut mieux rester immobile face au chien, sans crier. Si le chien paraît trop insistant, l’enfant doit laisser tomber le ballon ou le goûter pour que le chien se calme.

La période des vacances est souvent propice à des jeux partagés entre les enfants et les chiens. Surveillez-les toujours attentivement et profitez de ces moments de détente en famille pour mettre en place les bases d’une cohabitation harmonieuse ! 

Le n°1 de la presse animalière

Chaque mois, devenez le meilleur des maîtres et retrouvez tous nos dossiers et conseils d’expert. Découvrez nos offres papier et numériques...

Je m’abonne !