Rage canine, prudence en vacances

Des cas de rage canine ont été recensés en Roumanie, en Serbie, en Grèce et la maladie est de nouveau présente en Italie. La vigilance est donc toujours de mise. La majorité de la population croit que le renard est le principal vecteur de la rage et ignore les risques liés aux chiens. Pendant cette période où beaucoup de gens voyagent dans des zones à risque, un petit rappel s’impose…

Ne caressez jamais un chien inconnu pendant un voyage à l’étranger

DR. La rage canine est présente dans de nombreux pays surout en Afrique et en Asie.

Des dizaines de milliers de personnes décèdent de la rage chaque année, principalement en Asie et en Afrique. Dans de très nombreux pays, la rage canine est en effet encore très mal contrôlée, bien que des campagnes de vaccinations soient régulièrement mises en place. Pour éliminer efficacement la rage canine, il faut en effet obtenir qu’au moins 70 % de la population canine soit vaccinée. Plus de 95 % des cas de rage humaine sont causés par des morsures ou des griffures de chiens. Dans un pays contaminé, le risque de se faire mordre par un chien porteur du virus de la rage est supérieur à celui de contracter la fièvre typhoïde.

En cas de morsure, lavez immédiatement la plaie au savon et à l’eau, désinfectez et consultez un médecin pour qu’un traitement soit démarré aussitôt. Pour plus de sécurité, n’hésitez pas à vous présenter dans un centre antirabique dès votre retour en France. Chez l’Homme, l’incubation de la rage peut durer de 3 semaines à 3 mois (parfois plus d’un an) mais sans traitement immédiat, la maladie est régulièrement mortelle.

Faites vacciner votre chien s’il voyage

Shutterstock. Pour sortir de France, un chien doit être vacciné contre la rage et posséder un passeport européen.

C’est une obligation légale mais il convient de le rappeler : pour pouvoir voyager avec son chien hors des frontières, le chien doit être identifié, vacciné contre la rage et accompagné de son passeport européen. La vaccination antirabique peut être effectuée chez tout chiot âgé de plus de 12 semaines. Le rappel de vaccination doit être fait tous les ans. Attention, la première vaccination n’est considérée comme effective qu’à partir du 21e jour suivant son administration. Par précaution, demandez conseil à votre vétérinaire au moins deux mois avant de partir, pour être sûr d’être en règle vis-à-vis de la législation en vigueur dans le pays de destination.

Ne ramenez pas un chien de l’étranger sans autorisation

DR. Si vous souhaitez ramener un animal en France, les procédures seront longues et le chien restera en quarantaine.

La principale stratégie de prévention de la rage en France repose sur le contrôle des animaux importés. Bien des touristes ne réalisent pas le danger lié au fait de ramener un chien en provenance d’un pays à risque. Entre septembre et décembre 2015, pas moins de 11 cas d’introduction de chiens en fraude ont été repérés en France, dont trois venaient d’Afrique du Nord, où la rage est fréquente !

Si vous souhaitez faire venir un chien originaire d’un pays non européen en France, sachez que les procédures sanitaires seront longues et fastidieuses et que le chien devra rester en quarantaine pendant plusieurs semaines. Dans tous les cas, n’essayez pas de le ramener avant d’être en possession d’un certificat officiel, attestant qu’il est indemne de rage.

Faites surveiller votre chien si son origine est douteuse

Lorsqu’un chien a été importé illégalement, il est malheureusement toujours possible qu’il ait été contaminé par le virus de la rage avant d’être vacciné. Chez un chien, l’incubation de la rage dure en moyenne 2 semaines à 2 mois mais elle peut être plus longue, ce qui justifie de surveiller les chiens à risque pendant au moins 6 mois. Si vous avez acquis un chien sans savoir exactement d’où il vient, consultez votre vétérinaire. Il pourra ainsi mettre en place un protocole de surveillance de l’animal, avec des visites régulières à la clinique pour vérifier qu’aucun symptôme suspect n’apparaît.

Les symptômes de la rage canine sont très variables mais ce sont les signes nerveux et moteurs qui dominent : le chien a parfois du mal à manger ou à effectuer certains mouvements car une paralysie des muscles des mâchoires ou du train postérieur peut apparaître. Le comportement du chien est souvent très agité : il aboie bizarrement, il cherche à fuir ou il devient agressif s’il est manipulé. Si jamais votre chien présente des symptômes anormaux ou s’il griffe ou mord quelqu’un, consultez le vétérinaire en urgence. Il évaluera la dangerosité potentielle de la situation : au cas où il suspecterait la rage, le chien devra être hospitalisé pendant 15 jours pour éviter à tout prix le risque de transmission de la maladie à l’Homme ou à d’autres animaux. Si l’hypothèse se confirme, le chien devrait de toute façon décéder pendant cette période.

DR.

Lorsqu’un chien mord une personne, il doit obligatoirement être mis sous surveillance vétérinaire. 

Les vétérinaires jouent un rôle de premier plan pour empêcher la réapparition de la rage en France et la veille sanitaire est bien organisée. Dès lors qu’un cas de rage est suspecté, le vétérinaire appelle la direction départementale de la protection des populations (DDPP) pour que des dispositions appropriées soient adoptées. Toutes les personnes et animaux ayant été en contact avec le chien en cause sont alors surveillés et, le cas échéant, ils sont traités pour limiter tout risque d’infection.

Le n°1 de la presse animalière

Chaque mois, devenez le meilleur des maîtres et retrouvez tous nos dossiers et conseils d’expert. Découvrez nos offres papier et numériques...

Je m’abonne !