Les bouledogues français ont de plus en plus la cote, en particulier au Royaume-Uni. Mais les propriétaires ne sont pas toujours bien informés des particularités de ce toutou à la santé fragile, qui n’est donc pas adapté à tous les modes de vie.

AFP.

En rassemblant les données de centaines de cliniques vétérinaires du Royaume-Uni, des chercheurs ont répertorié les fragilités de l'animal mettant en évidence des otites, des diarrhées et des conjonctivites à répétition. Surtout chez les mâles. Cette étude « fournit aux propriétaires des informations sur les problèmes auxquels ils peuvent s'attendre et peut aider les autres « à décider si un  bouledogue français est vraiment pour eux », souligne l'étude publiée dans la revue Canine Genetics and Epidemiology.

Avec leurs museaux retroussés et leurs grands yeux, les bouledogues français sont de plus en plus populaires. Mais ce qui le rend si mignon est également à l'origine de ses soucis de santé. « Les problèmes respiratoires, observés chez 12,7% des chiens de cette étude, sont connus chez les races à nez court et à face plate (brachycéphales) », explique l'étude. Même chose pour les plis que les bouledogues français collectionnent autour du museau, qui sont souvent synonymes de problèmes de peau.

Les chercheurs alertent sur la recrudescence des naissances que connaît cette race: rien qu'au Royaume-Uni, la demande est passée de +0,02% en 2003 à +1,46% en 2013. Et il était déjà le deuxième pedigree le plus populaire en 2017, juste derrière le Labrador Retriever. « A l'heure actuelle, il ne semble pas que la mauvaise santé de ces animaux soit prise en compte par les propriétaires quand ils font leur choix. Les images sur les réseaux sociaux et à la télévision, le facteur "oh, il est si mignon" semblent plus déterminants », explique à l'AFP Dan O'Neill du Royal Veterinary College, coauteur de l'étude.