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Pourquoi y a-t-il des chiens au Salon de l’agriculture ?

Les vaches et les cochons ne sont pas les seuls stars du Salon de l’agriculture, qui se tient à Paris jusqu’au 5 mars. L’ensemble du pavillon 8 du parc des Expositions est réservé aux chiens, et même à quelques chats, car ils font aussi partie de nos élevages nationaux.

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Pourquoi y a-t-il des chiens au Salon de l’agriculture ?
Shutterstock

S.C.CCéline Davenne et Jim Du Clos Maldav 

Il s’appelle Jim Du Clos Maldav, et c’est le héros du jour. Cet épagneul bleu de Picardie, né chez Jérome Malbaut et Céline Davenne, a été désigné comme le meilleur chien de la compétition de ce jeudi 2 mars au Salon de l’agriculture. Sous les yeux d’un public nombreux et de ses propriétaires heureux, il s’est vu remettre une belle et grosse médaille verte, le désignant comme le meilleur représentant de sa catégorie, le groupe 7, réunissant les chiens d’arrêt. Cette distinction lui donne le droit de concourir dimanche auprès des autres vainqueurs de la semaine, et ainsi de prétendre au plus prestigieux titre du monde canin : lauréat du Concours général agricole.

La crème de la crème canine

Comme les vaches et l’ensemble des animaux de la ferme présents au Salon, les chiens ont également droit à leur propre compétition. Rien de plus normal, explique Michel Mottet, président de la Société centrale canine (SCC). L’élevage canin fait officiellement partie de l’élevage national depuis les années 1970. La SCC, une association reconnue d’utilité publique, gère le Livre des origines français, inscrit au registre des livres généalogiques du ministère de l’Agriculture. Sa présence au Salon de l’agriculture est donc naturelle, et comme pour toutes les autres races d’élevage, les chiens participent au grand Concours général agricole. Il en va d’ailleurs de même pour les chats de race, gérés par le Loof (Livre officiel des origines félines), également présents sur le Salon.

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Réunis dans le pavillon 8 du parc des Expositions, où se déroule le Salon de l’agriculture, les quelque 350 races de chiens sont ainsi représentées à tour de rôle pendant les 10 jours que dure la manifestation. Chaque journée est consacrée à une ou deux catégories officielles de chiens de race recensées par la SCC. Un concours quotidien désigne le meilleur chien de sa catégorie, déjà reconnu comme étant le meilleur individu de sa race grâce à un concours national. C’est donc la crème de la crème canine qui se réunira dimanche, dernier jour du Salon, pour le concours final désignant le meilleur chien de l’année, toutes races et catégories confondues.

Un sélection en progression ces 10 dernières années

Pour ce concours d’exception, le jury se compose de trois membres : un juge spécialisé dans la catégorie de chiens représentée, un juge multi-races et un vétérinaire. Ce dernier, Gilles Chaudieu, est chargé de vérifier la bonne santé de chaque chien présenté, et surtout de faire attention à ce qu’il ne soit pas atteint de maladie génétique. « Il est important de veiller à ce que chaque race produise des chiens en bonne santé, et de lutter contre les exagérations de type », souligne-t-il. Vétérinaire ophtalmologiste, il participe au Concours général agricole depuis une vingtaine d’années. Il a constaté une évolution importante en matière de problèmes génétiques liés aux chiens de race : ils sont de plus en plus rares. « La sélection a vraiment progressé ces dix dernières années. Les éleveurs et les vétérinaires sont mieux informés, et les protocoles de santé sont renforcés. »

En 2016, Just-Glam-By Cheston, un caniche moyen noir du groupe 9, a remporté le Concours général agricole pour le plus grand bonheur de son éleveuse, Laëtitia Renoud-Grappin. Aucune somme d’argent n’est allouée avec ce prix, mais le prestige reconnu à la race et à l’élevage désignés sont tout aussi importants dans le monde canin. 

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